quinta-feira, 21 de maio de 2009

Visita à Costa das Quatro Ribeiras

No passado dia 16 de Maio de 2009, realizámos uma visita à costa das Quatro Ribeiras, guiados por Adalberto Couto, o mesmo guia da outra visita relatada.
Neste local, podemos ver a progressão da flora desde o litoral em direcção ao interior da ilha, sendo algumas das plantas de carácter endémico, como a Azorina vidalii, a Erica azorica, a Festuca petraea, a Euphorbia azorica, entre outras.



Azorina vidalii (sem flor)

Erica azorica












Festuca petraea
Euphorbia azorica







Logotipo Oficial do Blogue

quinta-feira, 30 de abril de 2009

Novo Parque Natural

Houve uma alteração da legislação até então em vigor, revisão da Rede Regional de Áreas Protegidas dos Açores. Sentiu-se a necessidade de atribuir às várias áreas classificadas um único nome e, também, de associá-las a uma única área. O novo modelo tem como objectivo criar categorias de classificação que enquadrem todas as áreas protegidas numa única área contígua - Parque Natural -, tornando, assim, a gestão dos espaços protegidos da Região Autónoma dos Açores mais eficaz e eficiente. Tudo isto constitui um passo significativo no reconhecimento internacional dos valores naturais e paisagísticos da Região.

Macaronésia

As zonas de protecção criadas pela Rede Natura 2000 são consideradas importantes por englobarem fauna e flora características da Macaronésia.
No passado, a Europa, devido às alterações climáticas, ficou coberta de gelo. Consequentemente, toda a vida vegetal morreu, excepto em algumas ilhas, devido à localização das mesmas. Essas ilhas foram designadas de “Ilhas Afortunadas” – Macaronésia. A Macaronésia engloba os arquipélagos da Madeira, Canárias, Cabo Verde e Açores, onde subsiste ainda toda a vegetação que desapareceu na Europa quando esta foi afectada pelas glaciações.


Assim sendo, torna-se de máxima importância proteger a flora endémica dos Açores e/ou da Macaronésia, pois, embora sejam, muitas vezes, consideradas simples plantas, estas espécies endémicas têm bastante interesse. A nível cultural, elas podem fornecer informações sobre a vegetação que desapareceu na Europa há cerca de 25 milhões de anos. Já ao nível dos ecossistemas, elas fornecem alimento para os animais e permitem o abastecimento dos lençóis freáticos, ou seja, mantêm o equilíbrio dentro dos ecossistemas. Também podem ter interesse a nível medicinal, pois há muitas espécies cujas potencialidades medicinais ainda não foram exploradas. Para além disso, os Açores têm uma área muito mais reduzida do que muitos países. Contudo, possuem cerca de 70 espécies endémicas, ao passo que outras regiões possuem muito menos.

quinta-feira, 23 de abril de 2009

Protecção da Natureza

Muitas das atitudes do Homem para com a natureza põem-na em causa. Deste modo, nos últimos anos têm-se vindo a tomar medidas que visam proteger a natureza. Uma dessas medidas foi a Convenção de Berna - Convenção Relativa à Protecção da Vida Selvagem e do Ambiente Natural na Europa -, a qual proíbe e pune a destruição das plantas albergadas por ela, garantindo, assim, a conservação da flora e da fauna selvagens e dos seus habitats naturais. Entrou em vigor a 1 de Junho de 1982 e só em 1992 é que foi publicada uma lista contendo espécies da flora dos Açores.

Outra medida tomada pelo Homem foi a criação de organizações. Uma das organizações que actua sobre a região da Macaronésia, nomeadamente sobre os Açores, é a Rede Natura 2000.

Esta consiste numa rede de áreas designadas para conservar os habitats e as espécies selvagens protegidas, ameaçadas ou vulneráveis na União Europeia. Esta organização criou zonas de protecção: as ZPE (Zonas de Protecção Especial), como o Ilhéu das Cabras (Ilha Terceira), e as SIC (Sítios de Interesse Comunitário), como a Serra de Santa Bárbara, o Pico Alto e a Costa das Quatro Ribeiras (Ilha Terceira).


SIC e ZPE dos Açores

SIC e ZPE da Ilha Terceira


SIC - Serra de Santa Bárbara e Pico Alto (Ilha Terceira)

SIC - Costa das Quatro Ribeiras (Ilha Terceira)

ZPE - Ponta das Contendas (Ilha Terceira)

Acção do Homem sobre a Natureza

Diversas atitudes do Homem interferem com a nutrição e a reprodução das plantas, pondo em causa a sua sobrevivência. Alguns exemplos destas acções são a introdução de plantas exóticas num ecossistema, a poluição e a destruição dos solos.
Os efeitos da introdução de plantas exóticas num ecossistema já foram referidos anteriormente (“Plantas Nativas e Endémicas versus Plantas Invasoras”). Três das plantas invasoras existentes em Portugal são Acacia dealbata, Sesbania punicea e as “famosas” hortências.


Acacia dealbata
Sesbania punicea



Hortências


Por outro lado, a poluição altera a composição química do meio, principalmente do solo. Deste modo, como as plantas obtêm os nutrientes necessários à sua nutrição sobretudo a partir do solo, estas irão sofrer alterações que nem sempre são benéficas.



Já a destruição dos solos, a qual também está intimamente ligada à alteração da nutrição das plantas, é uma consequência das acções praticadas pelo Homem que merece também a maior das atenções. Entre as várias causas da destruição dos solos, podemos destacar a desflorestação e as chuvas ácidas.

segunda-feira, 30 de março de 2009

Passeio Pedestre

No dia 27 de Outubro de 2008, o nosso grupo realizou uma visita de estudo ao interior da caldeira da Serra de Santa Bárbara, juntamente com o professor Aníbal Garcia e Adalberto Borges Couto, especialista em Gestão e Conservação da Natureza. Para a concretização da visita foi imprescindível a colaboração de Adalberto do Couto, a quem desde já apresentamos os nossos agradecimentos, pois forneceu-nos transporte até à Serra de Santa Bárbara. Com este passeio, pretendíamos entrar em contacto com as plantas endémicas presentes no local. Passamos, agora, a apresentar algumas das imagens captadas no local.


Laurus azorica (louro)

Vaccinium cylindraceum (uva-da-serra)

Juniperus brevifolia (cedro-do-mato)